古社への誘い　神社散策記

真名板高山古墳

　真名板高山古墳は埼玉古墳群と同時期の古墳で、六世紀後半頃の築造と推定される古墳である。行田市のもっとも東端に位置しているこの地域には珍しい単独墳であり、東西に主軸を持つ前方後円墳で、前方部には浅間社が祭られている。
　西方約4kmに位置する埼玉古墳群は時期的に鉄砲山古墳が造られていて、また小見地区にある小見真観寺古墳も同時期という。この狭い地域に100m以上の大型古墳が３基造られる、その背景、原因とは一体何だったのだろうか。
所在地　　埼玉県行田市真名板1532
区　分　　埼玉県指定史跡
埋葬者　　不明
築造年代　6世紀後半（推定）

　真名板高山古墳は埼玉古墳群から東に4km程、埼玉県道128号熊谷羽生線を加須市方向に進み、「真名板」交差点を右折し、同県道32号鴻巣羽生線を500m弱南下すると、右手にこんもりとした森と寺院が見える。この古墳は「群」と呼ばれる一定集団の古墳群ではなく、行田市の東の隅に独立している単独古墳で、埼玉古墳群等に比べ存在感の薄いマイナーな古墳である。
　またこの古墳は埼玉古墳群の全前方後円墳の主軸（後円部）が北東方向に向いているに対して、東西方向で後円部は西方向と全く逆に向いている点にある。
　この古墳の西側には真名板薬師堂があり、そこの駐車場を利用して撮影を開始した。

真名板高山古墳
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　昭和49年3月8日指定
　この古墳は、東西に主軸をもつ前方後円墳で、旧忍川の沖積地に向かう微高地上に立地している。
　現存の墳丘の大きさは、全長９０.5m、前方部の高さ7.3m、最大幅50m、後円部の高さ5.4m、直径40mである。
　墳丘の形状は、かっての多量の封土が除去されたために、大きく変形している。
　築造年代、埋葬施設、副葬部品については明らかではないが、周辺から採集された埴輪破片から、六世紀後半の築造と考えられている。
　武蔵最大の規模を誇る埼玉古墳群は南西約４キロメートルにあるが、時期的には並行しており、その関連が注目される。　　　　　
　平成2年3月
埼玉県教育委員会, 行田市教育委員会
　　案内板より引用

　　　　案内板の近くから墳丘に続く道がある。　　　　墳丘はかなり狭まっていて、特に前方部の変形が
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　著しい。

　　　　　後円部、墳頂部にある仙元（浅間）社
　現在、埼玉県下で7番目の大きさの前方後円墳だか、利根川などの氾濫や関東造盆地運動により本来　　の地表面が地下に約3メートル埋没しており、本来は全長約127mで、墳丘の高さは前方部、後円部ともに約9～10m。二重で盾形の周堀（深さ2m）があり、この古墳の南西約4kmにある埼玉古墳群の二子山古墳に次ぐ規模の古墳であることが判明したらしい。

　　　　　　　　　　　　　　真名板高山古墳実測図

　真名板高山古墳は利根川などの氾濫や関東造盆地運動により本来の地表面が地下に約3メートル埋没しているという。永明寺古墳の項でも紹介したが、行田市を含む埼玉県の東部は、関東平野のほぼ中央部に位置し、利根川や中川にそって上流から妻沼低地、加須低地、中川低地と続き、低地に囲まれるように大宮台地が大きな島状にあり、このうち羽生市がある地帯は加須低地と言われ、利根川中流域の低地のひとつとして南の大宮台地と北の館林台地の間に位置している。
　この加須低地の場合、ほかの低地とは少々違う点があり、ひとつは自然堤防と思われる微高地の地表のすぐ下からしばしばローム層が発見されることで、低地の浅い部分の地下にローム層が存在することは一般では考えられないことらしい。。しかもなぜか微高地の下にローム層があり、後背湿地の下からは見つからない。ふつう自然堤防と後背湿地の構造的な違いは表層部付近だけであり、地下はともに厚い沖積層が続くものらしい。
　もうひとつは後背湿地と思われる部分の一部では軟弱な泥炭質の層が著しく厚いことで、代表的なのは羽生市三田ヶ谷付近(現在さいたま水族館がある付近)で、泥炭質の層が10ｍもあるという。

　つまり、加須低地のすぐ下には台地が隠れている埋没台地ということだ。それも古墳時代前後の。加須低地は沈んだ台地の上にできた特殊な低地だったというのだ。前出の小松古墳は地下3ｍから古墳の石室が発見され、古墳が沖積層の下に埋没していることがわかり、また行田の埼玉古墳群や真名板高山古墳なども本来台地の上につくられたものが、2.3ｍの沖積層(古墳が築かれた後に堆積した土砂)で埋まっていることが明らかとなったという。

　この地域は約3mの堆積物に覆われており、この真名板高山古墳が築造された年代、周囲には古墳が数多く存在した,ということも考えられる。しかもこの古墳は二子山古墳と同規模の大きさという。相当実力のある人物が埋葬されたこととなる。
　また真名板高山古墳が築造された6世紀後半時期は全国的には古墳の規模は縮小時期に当たるにも関わらず、埼玉県北部においては第2次大型古墳の建設ラッシュ時期が起こっている。埼玉古墳群では丁度鉄砲山古墳（全長約109ｍ）や将軍山古墳（全長約90m）の築造時期に当たり、埼玉古墳群から北に転じると小見地区にある小見真観寺古墳（全長112m）も同時期である。また鉄砲山古墳の東側には若王子古墳群があり、その中の最大の古墳である若王子古墳（昭和9年の小針沼干拓工事の際に埋立用土に用いられ、現在は全て消失、103m）も同じ時期に造られた。さらに南方向には久喜市菖蒲町の天王山塚古墳（109m）と、100mを超す大型古墳が5基も出現するその背景とはいかなる事態なのであろうか。

　6世紀後半に築造された古墳
　　・　真名板高山古墳　　127m
　　・　鉄砲山古墳　　　　　109m　埼玉古墳群
　　・　小見真観寺古墳　　112m　小見古墳群
　　・　若王子古墳　　　　　103m　若王子古墳群
　　・　天王山塚古墳　　　 109m　栢間古墳群

　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　古墳の南側には真名板薬師堂、正面には楼門
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

[3回]

地蔵塚古墳

所在地　　　　埼玉県行田市藤原2‐28‐1
区　分　　　　県指定記念物
埋葬者　　　　不明
築造年代　　　7世紀中頃

　　　　

　地蔵塚古墳は八幡山古墳から北に数百ｍ行ったところ、住宅地の中にある。この古墳は八幡山古墳と同じ若小玉古墳群に含まれ、墳頂に地蔵堂が安置されていることから、地蔵塚古墳と呼ばれている。かっては幅約１ｍの周濠が深さ40～50ｃｍで周囲を取り巻いていたとされ、現在は古墳の麓の北西側が小さな公園になっている。

　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　地蔵塚古墳入口正面の左側にある石柱
　　　　　　　　　　

石室正面
石室は内部の劣化を防ぐ目的で、固く閉じられていて、内部の見学は不可となっている。

　墳形は方墳と思われるが正直そのような感じには見えない。築造時期は7世紀中葉と考えられていて、規模は、一辺約28m、高さ約4.5m、周堀幅約1m、深さ40～50cm。石室の形態は胴張りで、奥壁と天井石は緑泥片岩（りょくでいへんがん）、他は安山岩の切石を用いている。奥壁及び側壁下には、根石が置かれていた。遺物としては、石室内から鉄鏃（てつぞく：鉄製矢じり）片や須恵器片が少量出土している。

1962年、石室の修復工事中に西側側壁に線刻画が発見された北武蔵唯一の装飾古墳である。烏帽子を被った人物、馬、家、水鳥、舟と思われるものが確認でき、現在石壁は保存のために堅く扉に閉ざされて見られない。埼玉県立博物館に複製が展示されている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　墳頂にある地蔵塚

　八幡山古墳の石舞台の景観といい、地蔵塚古墳の線刻画（装飾古墳）といい、住宅街にありながらなかなか個性的な古墳がここには存在している。なかなか古墳も興味が尽きない。

[0回]

八幡山古墳

所在地　　　　　埼玉県行田市藤原町1－27－2
古墳群　　　　　若子玉古墳群　県指定文化財
埋葬者　　　　　武蔵国造物部連兄麿とも言わてているが詳細は不明
築造年代　　　 7世紀中頃（推定年代）

　　　　　

　八幡山古墳は埼玉古墳群の北北東方向にあり、距離にして2km位の位置し、工業団地内の八幡山公園内にある。正直古墳の周りは工場と民家で囲まれて、あまりの不釣り合いなコントラストにびっくりした。しかしこの石室には圧倒的な存在感があり、一見の価値がある。ちなみに八幡山古墳の名称は、江戸時代から石室内に八幡社を祀ってきたことに由来する。

　　八幡山古墳のある「八幡山公園」正面入口　　　石室の手前左側にある「八幡山古墳整備記念之碑」

県指定史跡八幡山古墳石室の説明版も石室の手前左側にある

この古墳は若小玉古墳群という古墳集団の一つに数えられ、元々の大きさは直径80m、高さ9.5メートルの円墳で、石室の上10ｍ近くの高さまでお椀を伏せたように土が盛られていたという。1944年3月31日、埼玉県史跡に指定された。新撰武蔵風土記稿に横穴式石室の一部が露出し、石室内に八幡社が祀られていたことが記載されている。江戸時代より既に石室の一部が露出していたが、1934年11月に小針沼の干拓工事で盛土が取りさられて石室が完全に露出。その様子が、飛鳥の石舞台古墳に似ていることから別名「関東の石舞台」と形容された。

石室の構造は羨道・前室・中室・奥室からなり、全長は16.7メートル、奥室の高さ3.1メートルの大きさという。この長さは全国で2番目に長い石室であり、しかも1番目は奈良の見瀬丸山古墳で、天皇陵指定されているため中に入ることはできない。つまり現在内部を見ることができる、一番大きな石室とも言える。

　また1977年の発掘調査で、銅椀・須恵器・直刀など多くの遺物が出土しており、またそのほかに絹布に漆を塗り、繰り返し重ねて作られた棺の破片（乾漆棺、漆塗木棺片）が出土した。畿内の終末期古墳と共通する出土品が確認されたことから、被葬者が宮廷ときわめて近い関係の人物と考えられている、というが・・・

周りの工場の風景とは全く不釣合いではあるが、それでいて圧倒的な存在感のある石室

　　参拝日が平日のため柵は鍵がかかっていた。　　　　　　　　　柵から手を伸ばして内部を撮影

　後で知ったことだが、この柵は石室内の公開は土曜日・日曜日・祝日（年末年始を除く）であり、平日はあいていないとのことだ。

　この八幡山古墳は「さきたま古墳群」の築造が戸場口山古墳を以って終了した後を引き継いだ形で形成された若小玉古墳群の主墳であり、東国では珍しい夾紵棺という漆塗りの棺が出土した。高貴な人物の埋葬が考えられ、聖徳太子の家来で武蔵国造に任命された物部連兄麿の墓ではないかと専門家の中では考えられているがどうであろうか。　

近くで見るとやはり要塞のような重厚なつくり

　上部の蓋の部分には結晶片岩を使用しているのではないかと思われる。この石は長瀞、嵐山などの荒川上流域に大量に存在していて、現地でも末野神社、波羅伊門神社など多くの神社の階段や、石室に使用されている。

　＊結晶片岩

　いろいろな岩石が高い圧力によって変成を受けた岩石で，海洋プレートが海溝で地下深くに沈み込んだときに，海洋プレートの上の堆積物や海洋プレートそのものが，地下深部の強い圧力を受けてつくられる石といわれている．もともとはいろんな石だったものだったが，強い圧力を受けたために，非常に硬く，細かい縞模様ができているのが特徴で、結晶片岩は北海道中央部や、嵐山町、長瀞、また群馬県藤岡市の三波川結晶片岩、長野県を経て紀伊半島、四国、九州まで細長く続いている。またこのラインは丁度活断層上に位置しているのも特徴である。

またこの古墳がある地名は「大字　藤原」という。この周辺に在住の知人から聞いた話ではこの地域は昔「藤原氏」が移住した地域という。詳しい話は聞かなかったが、地名は古墳、神社同様生きた歴史の証人である。地名は時の権力者によって変わることもあり、詳細で緻密なな研究が必要だが、この行田市の深い歴史と数多くの遺跡をみると、何かしらの関連性を感じずにはいられない。

　最後に「藤原」について以下の説明をしている書物があり参考資料としたい。また「藤原」は「藤」+「原」で本来の名前は「藤」であり、「藤」についても掲載する。

　藤原　フヂワラ　　

　百済（くだら）は管羅（くだら）と書き、管羅（つつら）と読み、葛（つつら、つづら）の佳字を用いる。原は古代朝鮮語の村の意味。百済族の集落を葛原（フヂハラ）と称し、藤原の佳字を用いる。葛ノ（フヂノ）、藤ノは藤原と称された。古代備前国に藤野県あり、養老五年に藤原郡と称し、神亀三年に藤野郡と改め、神護景雲三年に和気郡となり、和名抄に和気郡藤野郷（岡山県和気町）を載せ、布知乃と註す。また、葛野（かどの）と称し、和名抄に山城国葛野郡葛野郷を載せ、加度乃（かどの）と註す。京都府右京区太秦の地で秦族の渡来地である。葛野郡の桂川（かつらがわ）は葛野（かつらの）より称し、古くは葛野川（かどのがわ）と称した。日本書紀・応神天皇六年二月条に、葛野川流域の宇遅野（宇治市）で天皇が詠んだ「千葉の、葛野を見れば、百千足る、家庭も見ゆ、国の秀も見ゆ」という国ほめの歌が見られる。千葉は葛野にかかる枕詞で、藤原族は千葉氏を名乗る者が多く、桓武平氏千葉氏は藤原部の首領である。奥州には藤原氏、千葉氏が同じ居住地に多く存す。入間郡黒山村字藤原、秩父郡下日野沢村字藤原、大野村字藤原あり。

藤　フヂ　

　葛（ふぢ）は、葛（つつら、つづら）、管羅（つつら、くだら）の転訛にて、百済（くだら）を指す。山城国葛野郡（かどの）は韓人秦氏の本拠地である。葛野川（かどのがわ）は別名桂川（かつらがわ）を称す。桂は葛野（かつらの）の転訛なり。葛野（かどの、かつらの）は葛野（ふぢの）とも称す。備前国藤野県は養老五年に藤原郡となり、神亀三年に藤野郡と改称す。藤ノは藤原と同じ意味。葛原（ふぢはら、くずはら）は佳字の藤原（ふぢはら）を用いる。原は古代朝鮮語の村の意味。百済族の集落を藤原と称す。大ノ国（後の百済）の渡来人集落を意富（おお、おふ）と称し、意富郷・意布郷に葛原部、藤原部が多く存す。フヂワラベ参照。藤原鎌足が鞍作臣蘇我入鹿暗殺直後に古人大兄皇子（天智天皇の兄）が言った言葉に「韓人、鞍作臣を殺す」（皇極四年六月紀）と見ゆ。鎌足は韓人、即ち百済人であった。また、伊藤・加藤・工藤・佐藤・斎藤などの藤（とう）は唐（とう）の佳字にて、唐（から）は韓（から）の意味なり。各市町村に存す。

　　　

[1回]

荒木常世岐姫神社,荒木天満天神社

所在地　　埼玉県行田市荒木5230
主祭神　　常世岐姫
社　格　　    旧村社
由　緒　　荒木常世岐姫神社の創建年代や由緒については不詳
　　　　　　寛永10年（1633）・元禄13年（1700）の棟札があったといい、少なくとも　
　　           江戸時代初期には既に鎮座しており、八王子権現社と称していたという。
　　　　　　　明治6年村社に列格
例　祭　    不明

　常世岐姫神社は埼玉県道128号線行田羽生線を熊谷から進み、上之村神社、古宮神社を左手に見ながら更に道沿いに数キロ直進すると、左側に社標が見える。そこを左折すると、正面に鳥居が見え、その先に常世岐姫神社が鎮座している。一の鳥居を車で潜るのは失礼と思い、その脇に車を止め参拝した。

　県道128号線左側にある常世岐姫神社の社号標　　　　　　社号標の先に一の鳥居がある

　　　　　　　　　　　　　　　　　参道正面に社殿

埼玉県神社庁「埼玉の神社」による荒木常世岐姫神社の由緒

常世岐姫神社

　社伝によれば、当社は古来八王子権現宮と称し、広く崇敬を受けていたと伝える。江戸期は、真言宗東福寺が別当を務めていたが、神仏分離によりこれを離れた。
八王子権現は、山王七社権現の祭神の一つ国狭槌尊を祀る。また、八王子は天照大神と素盞嗚尊との誓約の時に出現した五男三女の神、天之忍穂耳命、天之穂日命・天津日子根命・活津日子根命・熊野久須毘命・多紀毘売命（沖津島比売命）・市寸島比売命（狭依毘売命）・多岐津比売命である。なぜ八王子権現宮に常世岐姫神社の名を付けたのかは不明である。姫とつくことから後者の三柱の女神（宗像大神）を祀ったのではないかとも考えられる。現在の祭神は、常世岐姫命である。
　また、大字渡柳にも同名の社があり、当社から分霊したものと伝えている。
　社記によると、寛永一〇年と元禄一三年の棟札があると記されているが、現在、元禄の棟札のみが残されている。
　明治六年に村社となったが、当社では合祀は行われなかった。
　境内には末社として天神・伊奈荷合殿社と目神社を祀る。末社の祭りとしては、天神社が三月二五日、伊奈荷社が二月二二日となっていたが、これを行わなくなって久しい。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　埼玉県神社庁「埼玉の神社」より引用
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　常世岐姫神社拝殿
　　　　　　　　　　ゆるやかな交配のある丘の上に鎮座する。

　　　　　　本殿　このアングルから見ると非常に立派に見える。

常世岐姫神社の祭神である常世岐姫とはどのような人物だったのだろうか。

　大阪府八尾市神宮寺に常世岐姫神社が存在する。どうやらこの社が本宮で、残りの分社が埼玉県北部に数社確認されている。この荒木常世岐姫神社はその分社の一つだそうだが、なぜ埼玉県北部しか分社がないかは不明だ。
　本宮のある八尾市神宮寺は古代に赤染部という染色技術者集団がおり、ルーツをたどれば6～7世紀に南鮮から渡来した人たちだった。『続日本紀』光仁天皇宝亀八年（777）四月条によれば、彼らの子孫だった河内国大県郡の赤染人足ら13人が、「常世連」姓に賜ったという。当社はこの常世連が氏神を祀った神社とされ、河内国大県郡にある同名の式内社に比定されている。

　この常世岐姫という祭神は、女神であったということ以外、ほとんどのことが分からない。従って当社における箒と結びついた安産信仰もこの祭神の性質と結びついたものかどうか不明である

　また常世岐姫神社の正式名称は明治時代以降のものであり、それまでは「八王子神社（はちおうじじんじゃ）」と称していた。現在も正式名称よりも旧名称のほうが知られており、地図や看板・社頭の石標・八尾市教育委員会の説明標にも八王子神社と記されている。

　なお赤染氏は、豊前国の式内社・香春神社の神職でもあったという。香春神社は新羅系渡来氏族（秦氏に連なるともいう）が創建した神社で（豊前国風土記に、「昔、新羅の国の神－香春の神－が自ら海を渡って来た」とある）、その渡来氏族が香春の地から東進して宇佐地方に入り、在地氏族（宇佐氏）と一体化して創建したのが宇佐八幡宮という。
　彼らは土木・養蚕・機織・採鉱冶金といった先進技術をもって各地に展開したといわれ、当地の赤染氏もその一族として染色・赤染（紅染・茜染）などの特技をもった技術集団であろうといわれ、時代は降るが、鎌倉時代の吾妻鏡（1300頃）には、
　「この地の人々は河内国藍御作手（アイミツクテ）奉行に任ぜられ、諸国へ藍作・藍染の技術を指導した」とあるという。

　時代は下るが、常世岐姫神社が鎮座する行田市に隣接する羽生市は江戸時代から藍染生産が盛んで、武州正藍染は地元では有名である

●天然発酵～武州正藍染～
   羽生や加須、行田、騎西など北埼玉で藍が栽培されるようになったのは、江戸時代後半の天明期の頃とされています。もともと農家の主婦が農閑期を利用して、家族の衣服をつくったのが始まりといわれ、明治４０年代の最盛期には武州（羽生、加須、行田、騎西）の一大産業となりました。藍染めの職人を紺屋（こうや）職人と呼び、当時２００件以上の紺屋があったほどです。武州の正藍染めは、藍の葉から自然発酵建てでとった染料により染めるのが特徴です。手染めなので微妙な風合いがあり、さめるほどに美しい色合いになっていきます。手法としては糸の段階で染める糸染めと、布にしてから染める型染めの２方法があります。武州では全体の７割が糸染めで、型染めは民芸調などの柄が出せます。

                境内社　天神　伊奈荷合殿社　　　　                              境内社　目神社

埼玉県神社庁の由来書きでは、常世岐姫について「姫とつくことから後者の三柱の女神（宗像大神）を祀ったのではないかとも考えられる。」と説明されているが、正直非常に苦しい解釈をしている。また本宮が大阪府にありながら、分社が全国的ではなく、埼玉県北部に数社しかないのも少々気になるところだ。一体常世岐姫とは何者なのだろうか。常世はもしかしたら常世岐姫は別名で、本名は我々の知っている有名な女神なのではないだろうか。

荒木天満天神社

所在地　　　埼玉県行田市荒木2091　　
主祭神　　　菅原道真公
社　格　　　旧荒木村鎮守

　荒木天満天神社は熊谷市から国道125号バイパスを羽生市方面に行き、途中小見（南）交差点を左折し道なりに真っ直ぐ進むと5分足らずで鎮座地に到着する。神社の入口はやや狭いので出入りの際には注意が必要だが神社の境内は広く、駐車場の関係を除けば、開放的な空間でもあり、そこそこ立派な神社ではないかと思った。

両部鳥居からみた拝殿。左側が道路。社殿は南向き拝殿の右側にはこんもりとした丘があり、
その頂上部には浅間神社の石碑があった。

拝　殿　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本　殿

由緒
　荒木天満天神社の創建年代や由緒については不詳だが、新編武蔵風土記稿に記載があり、旧荒木村鎮守で、東福寺が別当を務めていたという。

本殿奥にある稲荷社　　　　　拝殿横にある塞神　　　　　　　由緒等不明

[0回]

谷郷春日神社

谷郷春日神社は、忍城主成田下総守親泰（天文14年、1545年没）が忍城を攻め落として忍領主となった際、成田氏の祖藤原氏の氏神大和春日大社を勧請、創建したと伝えられる。ちなみに「谷郷」は「たにごう」ではなく「やごう」と読む。「熊谷、深谷」をそれぞれ「くまがや、ふかや」と読むようにこの「谷」は東日本では「や」と読み、関西等西日本では「たに」と読み方が違うそうだ。
　谷郷春日神社は、江戸時代には谷之郷村鎮守になっていた他、明治5年に旧村社に列格、明治41年には堀の内町の愛宕社、上谷町の神明社、飯倉町の白山社、新田町の天神社を合祀している。

所在地　　埼玉県行田市谷郷395
主祭神　　武甕槌命、齋主命、天児屋根命、比売神。　（相殿）　菅原道真
社　挌　　旧谷之郷村鎮守、旧村社
例　祭　　祈年祭　2月29日　夏祭り　8月18日（宵祭り）・19日（本祭り）

　　　　　　　

　谷郷春日神社は、国道125号バイパスを羽生方面に向かい、行田総合公園前交差点を右折してそのまま道なりに真っ直ぐ進み（かすが緑道という）、約5分くらいで右側にこんもりとした社叢が見えてくる。駐車場は神社の北側隣に社務所があり、そこに一時駐車し参拝を行った。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　谷郷春日神社参道　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鳥居の前にある神橋

　忍城主成田下総守親泰（天文14年1545年没）が忍城を攻め落として忍領主となった際、成田氏の祖藤原氏の氏神大和春日大社を勧請、創建したと伝えられる。この谷郷地区と少々はなれた佐間地区の天神社の二つ地は、忍城の堀の水管理の上で重要な場所であり、さらにここ谷郷春日神社の地は城の守備の面からも、絶対死守が求められる最重要地点であったため成田氏の重臣正木丹波守がこの地に邸宅を構えていたという。
　　　　　　　　　　　

　埼玉県神社庁「埼玉の神社」による谷郷春日神社の由緒

　当社は忍城主成田下総守親泰が、氏神として大和の春日神社から勧請したもので、成田氏は遠く藤原氏の流れをくむ家柄と伝える。親泰は成田氏１５代目で、児玉重行が居斌する忍妹を文明年間に攻め、児玉氏を追い本拠を成田館から忍城に移している。そのため、当社の創建もこのころかと思われる。社の裏の森陰には大樋が設けられ、これを閉めると忍城の堀と沼の水源が断たれ、佐間の天神社の沼尻の樋を開放すれば水は放出されやはり城の回りの水は干上がる。このため、この地には成田氏の重臣正木丹波守が邸宅を構えて、城を守護していたのである。このように春日神社は、成田氏の氏神ばかりでなく忍城の守りの要であった。
祭神は武甕槌命・斎主命・天児屋根命・比売神の四柱である。本殿は一間社流造りで、内陣中央には宮型の厨子があり、向かって右側に木造の神像（表面磨滅のため碑名等不明）、左側に正徳元年10月吉祥日の柴燈護摩供社中安全札がある。これには法王山定院とある。山道院は本山派修験で春日山勝軍寺と号し、神仏分離まで当社の別当を務めていた。

　春日の神の神使は鹿で、成田氏が藤原の家筋であることから、当社勧請以来毎年二頭ずつ神鹿が春日から送られてきて、村人は神の使いとして大切に鹿を育てた。この鹿については次のような話が伝わる。ある時、いつものように畔を通り春日様の鹿がやって来た。この時、近くで田を耕していた青木某が鹿を捕らえてやろうと悪戯心を起こして手に持っていた鋤を、走る鹿にめがけて投げつけた。鹿は血を流しながら、神社の杜に逃げ込んだ。翌朝、鹿が杜の中で死んでいるのを発見した村人は、手厚くこれを葬り墓石を立てた。その後、青木家に夜盗が押し入り、乱暴な青木はこれに立ち向かったところ、賊は恐れをなして逃げ出し、青木は刀を抜いて後を追いかけた。この時、小溝を飛んだ拍子にどうしたわけか転び、はずみで持っていた刀で脇腹を刺し落命した。不思議にも鹿の傷ついた所と同じ場所なので、村人は鹿を殺した神罰だと語り合い、奈良からの鹿も来なくなった。現在社殿右手にある鹿社の祠には「御使鹿」とあり、宝暦12年4月と刻まれている。

　拝殿の奉納額を見ると、天明6年の柳川儀助奉納の大絵馬「酒造りの図」があり、また、伊勢参宮もよく行われたらしく、嘉永3年と安政4年の「伊勢参宮の図」の大絵馬がある。

　明治に入り、当社は山定院より離れ神職が奉仕するようになり、明治5年には村社となった。合祀は明治41年に実施され、堀の内町の愛宕社、上谷町の神明社、飯倉町の白山社、新田町の天神社を境内に合祀した。

谷郷春日神社の御使鹿
　地方にある春日神社の中でも格式が高く、明治前まで『御使鹿』が、奈良の春日神社から贈られ、放牧されていた。

神楽殿　脇障子には、雄雌一対の鹿が彫刻されていた。

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　拝　　　殿
　谷郷春日神社に関して伝承があり、”春日様は幼少の時、芋の葉で目をつかれ片目を傷つけた。そのため谷郷の人の片目は細い”と記されている。熊谷市千代地区に鎮座する飯玉神社同様、日本国に点在する片目伝説と関連したものだろうか。とするとここにも古代鍛冶集団の影を感じてしまう。

　　　　　　　　　　

綺麗に修復された谷郷春日神社　境内社　八幡社、天神社、白山社、神明社、愛宕社等

　ところで2002年2月に埼玉県吉見町で発見された古代官道と思われる西吉見条里2遺跡が朝日新聞の西埼玉版に紹介された。この古代官道は道幅は10mほどもあり、東山道武蔵道ではないか、とも言われる。発見された場所が南吉見という低湿地であり、そんなところを主道が走るのは常道に反しているとしてこれは支道ではないか、との説もある。どちらにしてもこれといった定説もなく現在に至っている。

　東山道武蔵路のルートとして、東京都府中市から埼玉県川越市までは発掘調査等により、ほぼその推定ルートが固まっているようだが川越市以北から利根川を渡るまでの間は推定ルートの調査はあまり進んでいない状態だ。中でも坂戸市から熊谷市までのルートは、専門の研究者の方々にも国道407号線と並行するような漠然としたルートとしか想定されていないようだ。

　この西吉見条里2遺跡の道路跡は国道407号からは東寄りで、更に遺跡を見た限りにおいて主軸が北北東を目指している。その方向の延長線上はなんと熊谷ではなく行田の埼玉古墳群へ向っている。

　また東山道武蔵路の駅家に関する資料としては、平城京、長屋王邸宅跡で出土した霊亀三年（717年）菱子貢進木簡に、「武蔵国□□郡宅□駅菱子一斗五升」「宝亀三年十月（717）」と記すものがあり、寺崎保広氏がこの木簡を解読し、「武蔵国策覃郡宅子駅」と解読した。「策覃」は埼玉郡で「宅子」は「ヤカゴ」と読み、埼玉県行田市谷郷に比定している。つまり吉見町で発見された道路跡は行田市谷郷方面に向かっているという。この説は大変魅力あるものだが、残念なことに谷郷地区には古墳時代の遺跡が全く発見されていない。今後の展開に期待したい。

　ちなみに谷郷の地名は「新編武蔵風土記稿」では「谷之郷」と記載されており、江戸時代の忍藩の公文書である「阿部家文書」には「谷村」「谷乃村」が使用されている。つまり、谷郷の本来の地名は「谷」であり、「郷」は主語を強調するための助詞ということになる。冒頭「谷郷」と書いて「やごう」と読むと紹介したが、「谷」は「や」となり、奈良時代の佳字変更前の名は「矢」であった。この「矢」はどのような意味となるだろうか。「埼玉苗字辞典」には次のような記載がある。

矢　ヤ　日本書紀・神武天皇即位前紀に「饒速日命の天羽羽矢一隻（ひとつ）と歩靫（かちゆき）とを取りて、以ちて天皇に示せ奉る」と見ゆ。天羽羽矢（あまつははや）の天（あま）は海（あま）で海人（あま）族、即ち渡来人の意味。羽羽（はは）は古語拾遺に「古語、大蛇（おろち）を羽羽と謂ふ」とあり。物部氏を祀る石上神宮旧記に「素戔鳴尊の蛇（おろち）を斬りたまひし十握剣、名を天羽々斬と曰す」と見ゆ。羽羽矢は大蛇をもよく射殺す威力ある矢の意味で物部氏のシンボルである。物部氏は、矢の先の鏃に鉄製を用いた鍛冶集団で「矢（や）」と別称す。祖神の饒速日命は韴霊（ふつのみたま）で布都（ふつ）は鍛冶神なり。三代実録に近江国物部布津神と見ゆ。聖徳太子伝暦に、物部守屋は最後に「物部の布都の大神…矢ッ…」と唱えて絶命したと云う。布都大神は饒速日命のことで「矢」と別称す。矢田、矢作、矢部等参照。また、佳字に谷を用いて、ヤツと称し、二字の制により谷津、谷之、矢野とも称す。

　7世紀前半聖徳太子の舎人に物部連兄麻呂（もののべのむらじえまろ）がいた。物部宗家は約四半世紀前に滅亡した物部守屋で、兄麻呂はその一派と言われ、『聖徳太子伝暦』によれば633年に武蔵国造に任じられ小仁を賜っている人物である。関東の石舞台と言われている八幡山古墳が行田市藤原町にあるが、昭和52年から54年の発掘調査で東国では珍しい最高級の棺である漆塗木棺（うるしぬりもっかん）の破片や銅鋺（どうわん）など豪華な遺物が発見されており、この古墳に葬られた人物がかなりの権力者であったと考えられることから、この兄麻呂の墓と推測する説もあるそうだ。

　谷郷の近郊に大型古墳を造り出す同族の有力者（物部連兄麻呂）がいたとして、そして谷郷の「谷」＝「矢」つまり物部集落であり、同時に武器としての「矢」鏃を製造する製鉄の物部系鍛冶集団がこの谷郷に存在していた、ということだろうか。

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