皆野町国神神社
皆野町の歴史は意外に古く、町の中央を流れる荒川流域に多くある遺跡の発掘調査によって、古代人の集落等が確認されたり、古墳が各地に点在することなどから、遠い時代から先住民や豪族が居住していたことがうかがえる。国の名勝・天然記念物に指定されている「紅簾片岩」の露頭などの文化財も多く、自然・歴史・文化に触れることのできる、魅力を秘めた町である
また調べて初めて解ったことだが、、埼玉を代表する民謡「秩父音頭」発祥の地がこの皆野町で、毎年8月14日には、秩父音頭まつりが盛大に開催されている。「合歓の盆」とも呼ばれ,“流し踊りコンクール”には 皆野町内だけでなく 県内各地からの多数のグループが参加して, 多数の観客を集めているという。
皆野町国神地区は荒川左岸に位置していて、丁度皆野町の中央部に位置し、古来から交通の要衝として多くの歴史を語る数々の遺跡がある。その荒川と日野沢川が合流する河岸段丘上に国神神社が鎮座している。
所在地 埼玉県秩父郡皆野町国神709
御祭神 大物主神 他二十社合祀
社 挌 不明
例 祭 十月十日 国神神社獅子舞
皆野国神神社は国道140号を長瀞町から皆野町方向に進み、荒川を渡り切った親鼻橋交差点を右折すると埼玉県道37号皆野両神線となり、その道を荒川沿いに進むと栗谷瀬橋側道橋を通って荒川を渡る。その道を約300ｍ位進むと埼玉県道44号秩父児玉線に分岐する国神交差点にぶつかり、その北側角地に国神神社は鎮座する。国神交差点の脇に専用駐車場があり、そこに数台停められるスペースがあるので、そこに車を停めて参拝を行った。
県道交差点にある専用駐車場から皆野国神神社正面を撮影
皆野国神神社一の鳥居の先に銀杏の大木があり、黄葉の時期とも重なり、参道には銀杏の落ち葉が一面に広がっていた。近郊には「国神の大銀杏」と呼ばれる樹齢700年程の老大木があり、その大きさは埼玉県では第９位、埼玉県のイチョウでは第４位の巨木という。埼玉県の指定天然記念物をうけている。
境内は決して広くはないが、どこか懐かしさを感じ、気持ちを落ち着かせてくれる優しい社だ。
拝 殿
参道を進むと石段があり、そこを登ると正面には社殿がある。その石段の向かって右側には案内板があり、その案内板によると、かつては金毘羅社、琴平神社と称し、創建は不詳だが天正年間(1573～1592年)に北条の家臣、多比良丹波守忠平が此の地を領地としていた時に、武運長久を祈願して大物主神を勧請したと伝えられている。1907年(明治40年)に金崎上郷の各社を合祀して、社号を国神神社に改称したという。
正面石段の手前右側にある案内板 拝殿上部に飾られている社号の書かれた額
国神神社 由緒
元、琴平神社（それ以前は金毘羅社）と称した。
古記録は備わっておらず、創立年代は不詳であるが、天正年間（１５８０年頃）北条の家臣、多比良丹波守忠平（たひらたんばのかみただひら）がこの地を領地としていた時、武運長久を祈願して大物主命を勧請したと伝えられる。
本社伝来の古刀には「奉納金比羅宮平治元年三月（１１５９）施主」と刻印があり、その他、古代石器、古鏡等もほぞんされている。
明治４０年７月、金崎上郷の各社を合祀して、社號を國神神社と改称した。（中略）御社殿造営当時の「金比羅坂」は秩父新道で、秩父盆地のシルクロードであった。その影響を受けて、装飾を多用し彫刻も立派なものが造られた。秩父新道沿いの名所で彫刻を眺めて悦に浸った人々も少なくなかったと思われる。
古記録は備わっておらず、創立年代は不詳であるが、天正年間（１５８０年頃）北条の家臣、多比良丹波守忠平（たひらたんばのかみただひら）がこの地を領地としていた時、武運長久を祈願して大物主命を勧請したと伝えられる。
本社伝来の古刀には「奉納金比羅宮平治元年三月（１１５９）施主」と刻印があり、その他、古代石器、古鏡等もほぞんされている。
明治４０年７月、金崎上郷の各社を合祀して、社號を國神神社と改称した。（中略）御社殿造営当時の「金比羅坂」は秩父新道で、秩父盆地のシルクロードであった。その影響を受けて、装飾を多用し彫刻も立派なものが造られた。秩父新道沿いの名所で彫刻を眺めて悦に浸った人々も少なくなかったと思われる。
元は金毘羅社であり、四国の金毘羅大権現の縁起や道中記などの彫刻が多いとされる。（中略）
案内板より引用
案内板より引用
拝殿向背部の素晴らしい彫刻
拝殿のそこ彼処にある究極的な匠の技にただ溜息と感動を覚えるのは自分だけではないと思う。
御祭神である大物主神（おおものぬし）は日本神話に登場する神であり、有名なな三輪山の大神神社の神格であり、また三輪山の別名、御諸山にいた蛇体の神ともいう。さらに水神または雷神としての性格を持ち、稲作豊穣、疫病除け、酒造り（醸造）などの神として篤い信仰を集めている。
このように国の守護神である一方で、祟りなす強力な神ともされている。記紀の崇神天皇の条では、国に疫病をもたらす祟り神として登場する。崇神天皇は、大物主神の子孫意富多々泥古を探して祀らせることによって、大物主神の祟りを鎮めたという。
日本書紀 巻第五 崇神天皇紀
この天皇（崇神天皇）の御世に疫病多に起りて、人民尽きなむとしき。ここに天皇愁へ歎きたまひて、神牀（カムトコ）に坐しし夜、大物主大神（オオモノヌシノオオカミ）御夢に顕れて曰りたまはく、「こは我が御心なり。かれ、意富多々泥古を以ちて、我が前を祭らしめたまはば、神の気起らず、国も安平くあらむ」とのりたまひき。ここを以ちて駅使（ハユマヅカヒ）を四方に班ちて、意富多々泥古（オホタタネコ）といふ人を求めたまひし時、河内（カフチ）の美努村（ミノノムラ）にその人を見得て貢進りき。ここに天皇、「汝は誰が子ぞ」と問ひ賜へば、答へて曰さく、「僕は大物主大神（オホモノヌシノオホカミ）、陶津耳命（スヱツミミノミコト）の女、活玉依毘売（イクタマヨリビメ）を娶して生みましし子、名は櫛御方命の子、飯肩巣見命の子、建甕槌命の子、僕 意富多々泥古（オホタタネコ）ぞ」
この記述をみると、当時この大物主神は天照大神と対等に並び祭られていたという。俗にいう天神地祇という概念だ。天神地祇とは天神（天津神）、つまり、征服者側が信奉している神に対して地祇、その土地に代々祀られていた神（国津神）で、そのパワーバランスで国土の統一を図る考え方だ。しかし、崇神天皇紀では疫病が流行し国が乱れたのは地祇の神である大物主の意志であり、この間天照大神の力で国の乱れを抑えたという記述は全く見られずこの大神はまったく沈黙している。天照大神は天津系の最高神であるはずであるにも関わらず、一方の神の力に屈服されたような書きようだ。この時期にパワーバランスが乱れた一つの証拠であり、地祇のみを祀らざるをえない状況に陥ったことになる。ここで考えられることは、崇神天皇が収めていた土地は、元々地祇（大物主神）を祀っていた場所であり、さらに天皇の領土以上に大物主神を祀る大勢力が隣接して存在しているのではないか、ということだ。
考えてみると当たり前のことで、崇神天皇の始祖である神武天皇は元々九州出身の外来者であり、長髄彦(ながすねひこ)を滅ぼし､東征から６年目で橿原の地に宮を築き､即位する。その即位とて順調だったわけではない。最初生駒山の方から大和に入ろうとしたが、そこで大和の長髄彦の激しい抵抗に合い、進路を阻まれ、このとき､神武天皇の長兄の彦五瀬命（ひこいつせのみこと）は傷を負い､それが元で亡くなったり、その後熊野方向に迂回する際には、暴風雨に遭い､少しも前に進むことが出来ず、この状態を嘆き､次男の稲飯命（いなひのみこと）は海に入って亡くなってしまう。最終的に土地の豪族の協力を得て、長髄彦の勢力に勝利（古事記と日本書紀の記述の違いがあるがここでは省略する）し、橿原の地の一区画に宮を築いた（造らせていただいた、という言葉のほうが正しいかもしれないが）という苦労続きの連続だった。だからこそ神武天皇は自身の出身神である天照大神と共に地祇である大物主神をも祀ったといえるのであり、後代崇神天皇もその故事に倣ったといえるのではないだろうか。
大物主神とは一体何者だろうか。大物主神の「物」とは万物に宿る霊を意味するという。すべての物の背後に霊あるいは魂の存在を認めた古代人の世界観をストレートに、また簡潔に表わした神名であり、あらゆる神々の主神であるという説もあるが、その詳細まで解明した説はなかなかないのが今の現状だ。
大物主神の別名も多数あり（大物主櫛甕玉尊、賀茂別雷大神、日本大国魂大神、事解之男尊、大国主神、大己貴命、八千戈神、顕国玉神等）、その神挌も同様だ。『出雲国造神賀詞』では
話は変わるが、平安時代に活躍した陰陽師安倍晴明は大物主神を祀っている三輪山を眺めながら、こうつぶやいたという。
ここには我が国において、文字や数字や楽や舞や風習行事の中にそのすべてを象徴として隠し、その本性は記紀においても隠された〝知恵と魔術の神〟が封印されている。
大物主神を祀る奈良県桜井市にある大神神社は、日本で最古の神社の1つと言われている。 三輪山そのものを神体（神体山）としており、本殿をもたず、拝殿から三輪山自体を神体として仰ぎ見る古神道（原始神道）の形態を残している。自然を崇拝するアニミズムの特色が認められるため、三輪山信仰は縄文か弥生にまで遡ると想像されているほどその淵源は深い。
社殿の左側にある御神木か
その大木の根元にある3基の石祠
[3回]
