行田市の神社｜古社への誘い　神社散策記

荒木常世岐姫神社

　　　　　　　　　　　　　・所在地　埼玉県行田市荒木5230
　　　　　　　　　　　　　・ご祭神　常世岐姫命
　　　　　　　　　　　　　・社　格　旧村社
　　　　　　　　　　　　　・例祭等　例大祭　8月21日　　　　　　　　
　埼玉県道128号線行田羽生線を熊谷から東行し、上之村神社、古宮神社を左手に見ながら更に道沿いに4キロ程直進し、星川に架かる斎条堰の浮桟橋を過ぎて「武蔵水路」に達する手前の丁字路左側に社の社号標柱が見えてくる。そこを左折すると、正面に鳥居が見え、その長い参道の先に常世岐姫神社は静かに鎮座している。

　県道左側に設置されている社の社号標柱　　　　社号標柱の遙か先に小さく鳥居が見える。
荒木常世岐姫神社の創建年代等は不詳だが、寛永10年（1633）・元禄13年（1700）の棟札があったという。社記によれば、当社は八王子権現宮と称し、広く崇敬を受けていたと伝える。また、大字渡柳にも同名の社があり、当社から分霊したものと伝えている。
江戸期は、真言宗東福寺が別当を務めていたが、神仏分離によりこれを離れ、明治6年村社に列格した。
　　　　　　　　　　　

　 200m程の長い参道の先に境内、及び社殿がある。
　　　　　　　　　地形を確認すると、ゆるやかな上り斜面で、丘の上に社は鎮座しているようだ。
　　　　　　　　　　　

　　　　　　拝　殿
常世岐姫神社　　行田市荒木五二三〇
社伝によれば、当社は古来八王子権現宮と称し、広く崇敬を受けていたと伝える。江戸期は、真言宗東福寺が別当を務めていたが、神仏分離によりこれを離れた。
八王子権現は、山王七社権現の祭神の一つ国狭槌尊を祀る。また、八王子は天照大神と素盞嗚尊との誓約の時に出現した五男三女の神、天之忍穂耳命、天之穂日命・天津日子根命・活津日子根命・熊野久須毘命・多紀毘売命（沖津島比売命）・市寸島比売命（狭依毘売命）・多岐津比売命である。なぜ八王子権現宮に常世岐姫神社の名を付けたのかは不明である。
姫とつくことから後者の三柱の女神（宗像大神）を祀ったのではないかとも考えられる。
現在の祭神は、常世岐姫命である。
また、大字渡柳にも同名の社があり、当社から分霊したものと伝えている。
社記によると、寛永一〇年と元禄一三年の棟札があると記されているが、現在、元禄の棟札のみが残されている。
明治六年に村社となったが、当社では合祀は行われなかった。
境内には末社として天神・伊奈荷合殿社と目神社を祀る。末社の祭りとしては、天神社が三月二五日、伊奈荷社が二月二二日となっていたが、これを行わなくなって久しい。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「埼玉の神社」より引用
　　　　　　　　　　　

　社殿から見る境内、参道の様子
ところで、常世岐姫神社の祭神である「常世岐姫命」とはどのような人物だったのだろうか。
大阪府八尾市神宮寺に常世岐姫神社が存在する。どうやらこの社が本宮で、残りの分社が埼玉県北部に数社確認されている。この荒木常世岐姫神社はその分社の一つだそうだが、なぜ埼玉県北部しか分社がないかはハッキリと分かっていない。
本宮のある八尾市神宮寺は古代に赤染部という染色技術者集団がおり、ルーツをたどれば6～7世紀に南鮮から渡来した人たちだった。『続日本紀』光仁天皇宝亀八年（777）四月条によれば、彼らの子孫だった河内国大県郡の赤染人足ら13人が、「常世連」姓に賜ったという。当社はこの常世連が氏神を祀った神社とされ、河内国大県郡にある同名の式内社に比定されている。
この常世岐姫という祭神は、女神であったということ以外、ほとんどのことが分からない。従って当社における箒と結びついた安産信仰もこの祭神の性質と結びついたものかどうか不明である。
また常世岐姫神社の正式名称は明治時代以降のものであり、それまでは「八王子神社（はちおうじじんじゃ）」と称していた。現在も正式名称よりも旧名称のほうが知られており、地図や看板・社頭の石標・八尾市教育委員会の説明標にも八王子神社と記されている。
なお赤染氏は、豊前国の式内社・香春神社の神職でもあったという。香春神社は新羅系渡来氏族（秦氏に連なるともいう）が創建した神社で（豊前国風土記に、「昔、新羅の国の神－香春の神－が自ら海を渡って来た」とある）、その渡来氏族が香春の地から東進して宇佐地方に入り、在地氏族（宇佐氏）と一体化して創建したのが宇佐八幡宮という。
彼らは土木・養蚕・機織・採鉱冶金といった先進技術をもって各地に展開したといわれ、当地の赤染氏もその一族として染色・赤染（紅染・茜染）などの特技をもった技術集団であろうといわれ、時代は降るが、鎌倉時代の吾妻鏡（1300頃）には、
「この地の人々は河内国藍御作手（アイミツクテ）奉行に任ぜられ、諸国へ藍作・藍染の技術を指導した」とあるという。

時代は下るが、常世岐姫神社が鎮座する行田市に隣接する羽生市は江戸時代から藍染生産が盛んで、武州正藍染は地元では有名である。
●天然発酵～武州正藍染～
羽生や加須、行田、騎西など北埼玉で藍が栽培されるようになったのは、江戸時代後半の天明期の頃とされています。もともと農家の主婦が農閑期を利用して、家族の衣服をつくったのが始まりといわれ、明治４０年代の最盛期には武州（羽生、加須、行田、騎西）の一大産業となりました。藍染めの職人を紺屋（こうや）職人と呼び、当時２００件以上の紺屋があったほどです。武州の正藍染めは、藍の葉から自然発酵建てでとった染料により染めるのが特徴です。手染めなので微妙な風合いがあり、さめるほどに美しい色合いになっていきます。手法としては糸の段階で染める糸染めと、布にしてから染める型染めの２方法があります。武州では全体の７割が糸染めで、型染めは民芸調などの柄が出せます。

境内社　天神　伊奈荷合殿社　　　　　　　　　　　境内社　目神社

埼玉県神社庁の説明では、常世岐姫について「姫とつくことから後者の三柱の女神（宗像大神）を祀ったのではないかとも考えられる。」と説明されているが、正直非常に苦しい解釈をしている。また本宮が大阪府にありながら、分社が全国的ではなく、埼玉県北部に数社しかないのも少々気になるところだ。

[0回]

谷郷春日神社

谷郷春日神社は、忍城主成田下総守親泰（天文14年、1545年没）が忍城を攻め落として忍領主となった際、成田氏の祖藤原氏の氏神大和春日大社を勧請、創建したと伝えられる。ちなみに「谷郷」は「たにごう」ではなく「やごう」と読む。「熊谷、深谷」をそれぞれ「くまがや、ふかや」と読むようにこの「谷」は東日本では「や」と読み、関西等西日本では「たに」と読み方が違うそうだ。
　谷郷春日神社は、江戸時代には谷之郷村鎮守になっていた他、明治5年に旧村社に列格、明治41年には堀の内町の愛宕社、上谷町の神明社、飯倉町の白山社、新田町の天神社を合祀している。

所在地　　埼玉県行田市谷郷395
主祭神　　武甕槌命、齋主命、天児屋根命、比売神。　（相殿）　菅原道真
社　挌　　旧谷之郷村鎮守、旧村社
例　祭　　祈年祭　2月29日　夏祭り　8月18日（宵祭り）・19日（本祭り）

　　　　　　　

　谷郷春日神社は、国道125号バイパスを羽生方面に向かい、行田総合公園前交差点を右折してそのまま道なりに真っ直ぐ進み（かすが緑道という）、約5分くらいで右側にこんもりとした社叢が見えてくる。駐車場は神社の北側隣に社務所があり、そこに一時駐車し参拝を行った。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　谷郷春日神社参道　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鳥居の前にある神橋

　忍城主成田下総守親泰（天文14年1545年没）が忍城を攻め落として忍領主となった際、成田氏の祖藤原氏の氏神大和春日大社を勧請、創建したと伝えられる。この谷郷地区と少々はなれた佐間地区の天神社の二つ地は、忍城の堀の水管理の上で重要な場所であり、さらにここ谷郷春日神社の地は城の守備の面からも、絶対死守が求められる最重要地点であったため成田氏の重臣正木丹波守がこの地に邸宅を構えていたという。
　　　　　　　　　　　

　埼玉県神社庁「埼玉の神社」による谷郷春日神社の由緒

　当社は忍城主成田下総守親泰が、氏神として大和の春日神社から勧請したもので、成田氏は遠く藤原氏の流れをくむ家柄と伝える。親泰は成田氏１５代目で、児玉重行が居斌する忍妹を文明年間に攻め、児玉氏を追い本拠を成田館から忍城に移している。そのため、当社の創建もこのころかと思われる。社の裏の森陰には大樋が設けられ、これを閉めると忍城の堀と沼の水源が断たれ、佐間の天神社の沼尻の樋を開放すれば水は放出されやはり城の回りの水は干上がる。このため、この地には成田氏の重臣正木丹波守が邸宅を構えて、城を守護していたのである。このように春日神社は、成田氏の氏神ばかりでなく忍城の守りの要であった。
祭神は武甕槌命・斎主命・天児屋根命・比売神の四柱である。本殿は一間社流造りで、内陣中央には宮型の厨子があり、向かって右側に木造の神像（表面磨滅のため碑名等不明）、左側に正徳元年10月吉祥日の柴燈護摩供社中安全札がある。これには法王山定院とある。山道院は本山派修験で春日山勝軍寺と号し、神仏分離まで当社の別当を務めていた。

　春日の神の神使は鹿で、成田氏が藤原の家筋であることから、当社勧請以来毎年二頭ずつ神鹿が春日から送られてきて、村人は神の使いとして大切に鹿を育てた。この鹿については次のような話が伝わる。ある時、いつものように畔を通り春日様の鹿がやって来た。この時、近くで田を耕していた青木某が鹿を捕らえてやろうと悪戯心を起こして手に持っていた鋤を、走る鹿にめがけて投げつけた。鹿は血を流しながら、神社の杜に逃げ込んだ。翌朝、鹿が杜の中で死んでいるのを発見した村人は、手厚くこれを葬り墓石を立てた。その後、青木家に夜盗が押し入り、乱暴な青木はこれに立ち向かったところ、賊は恐れをなして逃げ出し、青木は刀を抜いて後を追いかけた。この時、小溝を飛んだ拍子にどうしたわけか転び、はずみで持っていた刀で脇腹を刺し落命した。不思議にも鹿の傷ついた所と同じ場所なので、村人は鹿を殺した神罰だと語り合い、奈良からの鹿も来なくなった。現在社殿右手にある鹿社の祠には「御使鹿」とあり、宝暦12年4月と刻まれている。

　拝殿の奉納額を見ると、天明6年の柳川儀助奉納の大絵馬「酒造りの図」があり、また、伊勢参宮もよく行われたらしく、嘉永3年と安政4年の「伊勢参宮の図」の大絵馬がある。

　明治に入り、当社は山定院より離れ神職が奉仕するようになり、明治5年には村社となった。合祀は明治41年に実施され、堀の内町の愛宕社、上谷町の神明社、飯倉町の白山社、新田町の天神社を境内に合祀した。

谷郷春日神社の御使鹿
　地方にある春日神社の中でも格式が高く、明治前まで『御使鹿』が、奈良の春日神社から贈られ、放牧されていた。

神楽殿　脇障子には、雄雌一対の鹿が彫刻されていた。

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　拝　　　殿
　谷郷春日神社に関して伝承があり、”春日様は幼少の時、芋の葉で目をつかれ片目を傷つけた。そのため谷郷の人の片目は細い”と記されている。熊谷市千代地区に鎮座する飯玉神社同様、日本国に点在する片目伝説と関連したものだろうか。とするとここにも古代鍛冶集団の影を感じてしまう。

　　　　　　　　　　

綺麗に修復された谷郷春日神社　境内社　八幡社、天神社、白山社、神明社、愛宕社等

　ところで2002年2月に埼玉県吉見町で発見された古代官道と思われる西吉見条里2遺跡が朝日新聞の西埼玉版に紹介された。この古代官道は道幅は10mほどもあり、東山道武蔵道ではないか、とも言われる。発見された場所が南吉見という低湿地であり、そんなところを主道が走るのは常道に反しているとしてこれは支道ではないか、との説もある。どちらにしてもこれといった定説もなく現在に至っている。

　東山道武蔵路のルートとして、東京都府中市から埼玉県川越市までは発掘調査等により、ほぼその推定ルートが固まっているようだが川越市以北から利根川を渡るまでの間は推定ルートの調査はあまり進んでいない状態だ。中でも坂戸市から熊谷市までのルートは、専門の研究者の方々にも国道407号線と並行するような漠然としたルートとしか想定されていないようだ。

　この西吉見条里2遺跡の道路跡は国道407号からは東寄りで、更に遺跡を見た限りにおいて主軸が北北東を目指している。その方向の延長線上はなんと熊谷ではなく行田の埼玉古墳群へ向っている。

　また東山道武蔵路の駅家に関する資料としては、平城京、長屋王邸宅跡で出土した霊亀三年（717年）菱子貢進木簡に、「武蔵国□□郡宅□駅菱子一斗五升」「宝亀三年十月（717）」と記すものがあり、寺崎保広氏がこの木簡を解読し、「武蔵国策覃郡宅子駅」と解読した。「策覃」は埼玉郡で「宅子」は「ヤカゴ」と読み、埼玉県行田市谷郷に比定している。つまり吉見町で発見された道路跡は行田市谷郷方面に向かっているという。この説は大変魅力あるものだが、残念なことに谷郷地区には古墳時代の遺跡が全く発見されていない。今後の展開に期待したい。

　ちなみに谷郷の地名は「新編武蔵風土記稿」では「谷之郷」と記載されており、江戸時代の忍藩の公文書である「阿部家文書」には「谷村」「谷乃村」が使用されている。つまり、谷郷の本来の地名は「谷」であり、「郷」は主語を強調するための助詞ということになる。冒頭「谷郷」と書いて「やごう」と読むと紹介したが、「谷」は「や」となり、奈良時代の佳字変更前の名は「矢」であった。この「矢」はどのような意味となるだろうか。「埼玉苗字辞典」には次のような記載がある。

矢　ヤ　日本書紀・神武天皇即位前紀に「饒速日命の天羽羽矢一隻（ひとつ）と歩靫（かちゆき）とを取りて、以ちて天皇に示せ奉る」と見ゆ。天羽羽矢（あまつははや）の天（あま）は海（あま）で海人（あま）族、即ち渡来人の意味。羽羽（はは）は古語拾遺に「古語、大蛇（おろち）を羽羽と謂ふ」とあり。物部氏を祀る石上神宮旧記に「素戔鳴尊の蛇（おろち）を斬りたまひし十握剣、名を天羽々斬と曰す」と見ゆ。羽羽矢は大蛇をもよく射殺す威力ある矢の意味で物部氏のシンボルである。物部氏は、矢の先の鏃に鉄製を用いた鍛冶集団で「矢（や）」と別称す。祖神の饒速日命は韴霊（ふつのみたま）で布都（ふつ）は鍛冶神なり。三代実録に近江国物部布津神と見ゆ。聖徳太子伝暦に、物部守屋は最後に「物部の布都の大神…矢ッ…」と唱えて絶命したと云う。布都大神は饒速日命のことで「矢」と別称す。矢田、矢作、矢部等参照。また、佳字に谷を用いて、ヤツと称し、二字の制により谷津、谷之、矢野とも称す。

　7世紀前半聖徳太子の舎人に物部連兄麻呂（もののべのむらじえまろ）がいた。物部宗家は約四半世紀前に滅亡した物部守屋で、兄麻呂はその一派と言われ、『聖徳太子伝暦』によれば633年に武蔵国造に任じられ小仁を賜っている人物である。関東の石舞台と言われている八幡山古墳が行田市藤原町にあるが、昭和52年から54年の発掘調査で東国では珍しい最高級の棺である漆塗木棺（うるしぬりもっかん）の破片や銅鋺（どうわん）など豪華な遺物が発見されており、この古墳に葬られた人物がかなりの権力者であったと考えられることから、この兄麻呂の墓と推測する説もあるそうだ。

　谷郷の近郊に大型古墳を造り出す同族の有力者（物部連兄麻呂）がいたとして、そして谷郷の「谷」＝「矢」つまり物部集落であり、同時に武器としての「矢」鏃を製造する製鉄の物部系鍛冶集団がこの谷郷に存在していた、ということだろうか。

[1回]

白山姫神社

　埼玉古墳群の北縁を旧の忍川（おしかわ）が流れている。この小川は行田市の埼玉地区と長野地区の境界となっており、白山古墳は長野地区の白山という地域の外れにある。埼玉古墳群の稲荷山古墳から北方300ｍほどの距離のところで意外と近くだ。
　元々は白山古墳群が存在し、かつては何基かの古墳が確認できたが、現在は白山古墳半壊）、神明山古墳（半壊）、愛宕山古墳（一部残存）を残すのみである。埼玉古墳群のすぐ北に存在する古墳群であり、現在埼玉古墳群と白山古墳群のある台地を隔てている旧忍川も古墳時代には存在しなかったことから、この白山古墳群も埼玉古墳群の中にカウントするべきという意見がある。この白山古墳の墳上に白山姫神社は存在する。社殿が墳丘の上に築かれているため、この古墳は別名「白山神社古墳」の名で呼ばれることもある。

所在地　　埼玉県行田市長野字白山5959
御祭神　　大己貴命
社　挌　　不詳

　　　　　　

　白山姫神社は埼玉古墳群のすぐ北に存在する白山古墳上に鎮座する。この白山古墳はかつては前方後円墳ではないかと言われたこともあったというが、現在の説では墳形は直径50ｍ、高さ、5,7ｍほどの円墳と言われている。細い農道の道路脇に白山姫神社の石の鳥居が建っていて鳥居をくぐり石段を登ると、比較的新しい造りの白山姫神社があり、その右手が一段高くなっていて、大きな木が繁茂してその付近が墳墓の頂きである。
　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　鳥居の奥に石段があり、その右側には白山古墳の案内板がある。

白山古墳

　この古墳は、埼玉古墳群の北端に位置する直径約50m、高さ5.7mの円墳です。墳丘の一部に白山姫神社がまつられていて、その東側に横穴式石室の奥壁と思われる緑泥片岩が露出しています。また、社殿前の石段右手に積まれている人頭大の角閃石安山岩も、石室の壁材であると言われています。
発掘調査が行われていないため、不明な点が多い古墳ですが、7世紀前半頃の築造と推測されており、埼玉古墳群終末期に位置する古墳であると考えられています。
7世紀前半としては卓越した規模の古墳で、埼玉古墳群の最高首長墓の変遷と、古墳群の終焉を考える上で、非常に重要な古墳であると思われます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　行田市教育委員会案内板より引用

　白山姫神社の創建年代や由緒については不詳だが、当地名行田市長野字白山の地名由来となっている神社で、江戸時代には白山社と称していた。白山姫神社は、白山古墳の上に鎮座しており、白山古墳は、埼玉古墳群の北端であると考えられている。
　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　白山姫神社社殿

　行田市は埼玉県の北部に位置し、その大半は平野部である。北には利根川、南は荒川があり、沖積平野と言われる地盤が柔らかい沖積層’と呼ばれる、形成年代が若く締め固まっていない地層で、地下水面も高く水分に富むため軟弱地盤である為、過去にも数多くの洪水などの水害の被害を受けたことは、遺跡等の発掘によって分かっている。ただ肥沃で平らであるため農耕に適する環境だったのだろう。

　この地域には埼玉古墳群の他にも多くの古墳が存在し、「古墳の宝庫」と呼ばれている。ざっと書いてみても酒巻古墳群、小見古墳群、若小玉古墳群、若王子古墳群、斎条古墳群、白山古墳群、犬塚古墳群、佐間古墳群など。この狭い区域に埼玉古墳群以外にもなんと多くの古墳が存在しているか、いかにこの地域が5，6世紀に発達したかのなによりの証拠だろう。

　　　　　　　　　

　白山姫神社の右側には墳頂に突き出た石室奥壁があり、集会所改築の際、土取りで露出したといわれている。この石室奥壁は緑泥片岩といい、秩父地域から運ばれたものという。古墳の横穴式石室を形作っていた奥壁の一部ではないかと推定されていて発掘調査してみれば詳しいことがわかるのだが、実はこの古墳の本格的な調査はまだ行われていない。地元に古くからある伝承のせいで、この古墳に手を付けると祟りがあるとされているからだとのことだ。その理屈で考えると、白山姫神社と墳頂には段差があり、この社を造った際に、削り取り平らにしたとと思われるのだが、その時には祟りはなかったのだろうか。神聖な社を造るのであれば大丈夫なのだろうか。

　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　白山古墳外観

上記の祟りの言い伝えさえなければ外観は女性的で、ある意味優美さを醸し出している。埼玉古墳群の最北方に位置する稲荷山古墳から北に300m位しか離れていない位置関係から推測すると、この地を延々150年近く支配していた豪族の王者か、限りなく近い近親者が埋葬されているのかもしれない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

[1回]

佐間天神社

行田市佐間に鎮座する佐間天神社の創建は忍城主の成田氏が忍城築城の折、谷郷、春日社、西を城の没沢の取入口とし、天神坊を出口としたと伝えられている。その天神坊を慈眼山安養院の守護神として天神社を勧請し、佐間村の鎮守となっていた。
　天正19年（1590年）石田三成による忍城水攻めの際の佐間口を守った正木丹波守利英が死闘を繰り広げた場所でもあり、こんｐ佐間天神社付近に正木丹波守の屋敷があったとする説もある。
　その後享保五年十二月（一七二〇）京都の唯一神道、吉田殿より「正一位天満天神」の神格を与えられ、文化十年八月二十五日（一八〇〇）本殿が再建された。本殿に安置される天神座像は春日の作と伝えられている。
　又、境内の欅の樹齢は行田市教育委員会の推定によると四〇〇年とされている。

所在地　　　埼玉県行田市佐間1-10-6
主祭神　　　菅原道真公
社　格　　　旧佐間村鎮守　行田八幡神社の兼務社
例　祭　　　例大祭9月25日　　　八坂祭7月中旬の土・日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

佐間天神社は、秩父鉄道行田駅から南に徒歩15分、車ならば埼玉県道77号行田蓮田線を鴻巣方面に向かうと2，3分足らずで到着する。但し社は県道７７号線から一本脇に入った道沿いにあり、周囲を見回してもこれといった駐車場はないのですぐ東側にある水上公園に駐車し参拝を行った。

佐間天神社
佐間天神社の創建は忍城主の成田氏が忍城築城の折、谷郷、春日社、西を城の没沢の取入口とし、天神坊を出口としたと伝えられている。その天神坊を慈眼山安養院の守護神として天神社を勧請した。今から500年前のことである。享保5年12月（1720）京都の唯一神道、吉田殿より「正一位天満天神」の神格を与えられた。その後、文化10年8月25日（1800）本殿が再建された。本殿に安置される天神座像は春日の作と伝えられている。又、境内の欅の樹齢は行田市教育委員会の推定によると400年とされている。
佐間天神社には学問の神様、菅原道真公が祭神として祀られている。以前は慈眼山安養院が神護神であったが、その様子は今でも白山社、伊奈利社、厳島、明神・・・等の合祀社が多く両部神道の名残を留めている。神門は安政3年（1850）の大火で類焼したがここで火が止まった為、火防の門と呼ばれた。
明治22年、佐間村、成田町、行田町が合併し忍町となり、妙音寺にあった温知学校を廃止し、天神社社務所に佐間学校が開校した。正式には忍学校第三教場と言われた。大正4年3月、行田尋常小学校第三校舎（現在の新町会館）が新築されるまでここに存在したのである。

天神社の行事
・大祓式（6月30日、12月31日）
・八坂祭（7月中旬の土、日）
・例大祭（9月25日）
・新嘗祭（11月23日）
・勧学祭（12月初旬）
・元旦祭（1月1日）
・初天神祭（2月25日）
・初午祭（3月第1午の日）
特に八坂祭、元旦祭は大いににぎわいを見せている。この様に、古い歴史を持つ天神社は佐間地区の鎮守として広く人々から信仰されている。
　　　　　　　境内掲示より引用

　　　　　　　　

　水城公園の東南角に佐間天神社が建つ。1491年の忍城築城の際、出口の守護神として勧請されたもの。写真は神門。1850年の市内大火の時、ここで火が止まったので「火防の門」と呼ばれる。
　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　佐間口の案内板

佐間天神社社殿は南向き故に神門に対して横向き　　　　　　　　　　　　　　神楽殿
　　　　　　　　　　に鎮座している。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　拝　　　殿
　1720年に京都神道吉田家より正一位の神格を与えられた格式高い神社。写真の拝殿は１８００年の再建。境内には神楽殿、社務所のほか、伊奈利神社、白山、厳島、明神社などの末社が鎮座している。
　　　　　　　

                                                     名称　          佐間天神社のケヤキ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
                                                     名称の典拠　なし
                                                     樹種　          ケヤキ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　樹高　          30ｍ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　目通り幹囲　 5.0ｍ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　推定樹齢　    400年以上
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　所在地の地名　埼玉県行田市佐間１丁目
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　行田市指定天然記念物（1964年1月31日指定）

欅群（けやきぐん）　　　　　　　　　　　　　
天神社は、享保５年（1720）12月京都の吉田家より神位を与えられ、正一位天満天神と称するようになった、との記録がある行田市佐間地区の鎮守です。
祭神は学問の神様として信仰されている菅原道真です。その天神社境内に９本の巨木が群生するこの欅群は、いずれも樹齢400年以上と推定される古木群です。樹高は高いもので30ｍ、目通り幹周は最大のもので5.0ｍを計ります。落雷のため幹に空洞があるものがありますが、樹勢は旺盛で、枝張りもよく繁茂していて、神域の風致を保っています。また、秋には美しい紅葉が見られます。
                                                                              平成23年　　　　　　　　　　行田市教育委員会　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　社殿の奥には境内社や石碑が立っている。

　　　　　　　　　　境内社　三峯神社　　　　　　　　　　　　　石碑群。石碑の奥には水上公園が隣接する。
　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　境内社　伊奈利神社

[0回]

小埼沼　宇賀神社

　さきたま古墳群から東へ2.5Km、川里町との境界付近に小埼沼は位置している。小埼沼の北500mには旧忍川が流れ、現在あたり一面には水田が広がりのどかな田園風景が続くが、かつてこの周辺は沼の多い湿地で、旧忍川の対岸には昭和50年代まで、小針沼（別名：埼玉沼）と呼ばれる広大な沼が存在していたらしい。
　約6000年前の縄文時代この辺りは縄文海進の関係でこの地方まで東京湾が入り込んでいたといわれる。その後の関東造盆地運動により陸地が上がり、海域が後進して現在の関東平野ができたらしい。が元々荒川、利根川、多摩川、入間川などの河川が狭い東京湾に集中して排出されたため、陸地も湿地帯が広域に広がっていたと思われ、また弥生、古墳時代の3～7世紀頃までは十分に陸地化されず、現在の東京都心部は武蔵野台地付近以外は内海の一部ではなかったかと考えられる。
　現在の河川の流路は江戸時代、徳川家康の江戸転封により、人工的に流路を変えたもので、これを瀬替えという。利根川は元々東京湾に流れていたものを、鬼怒川の流路を利用し合流させ太平洋に瀬替えした。また利根川と同じく大宮台地の右側を流れていた荒川を、埼玉県の熊谷でせき止め、比企丘陵から流れてくる和田吉野川や市野川の河道に移したことにより、入間川と合流させることによって、台風で大水が発生した場合、荒川中流域である吉見地方でわざと氾濫させ、下流域の江戸の町を水害から守ったと言われその結果、江戸時代の江戸の町は大きな台風がきても意外と安全な場所となったといわれている。

　それ故に、瀬替えする前の古墳時代の河川の流路がどのような経路だったか断片的でほとんど解っていないのが実情である。そのな中小埼沼は、上代の東京湾の入江の名残りともいわれ、「埼玉の津」万葉集の遺跡とされている。
所在地　　　　　　　埼玉県行田市埼玉2636
区　分　　　　　　　埼玉県指定記念物　旧跡
指定年月日　昭和36年9月1日

　かつて『万葉集』に詠まれ、利根川と荒川の氾濫によって水路が発達し、船着場があったであろうと推測される「小埼沼」は、埼玉県行田市の東南部、埼玉古墳群より東方2～3ｋｍの場所に存在する。現在は広い田畑の一角にポツンと樹木が生い茂り、その中に「武蔵小埼沼」と彫られた石碑がある。

田んぼと畑が広がる中に、小埼沼だけ林になって現地に着くとすぐ左側に案内板がある。
存在する。
　　　　　　　

尾崎沼神社（宇賀神社）
所在地　　行田市埼玉2739
祭神　　　宇賀御魂神（倉稲魂神）　

　当社の創始についての言い伝えに、「いつのころかこの村に、おさきという娘がいた。ある時おさきが、かんざしを沼に落とし、これを拾おうとして葦で目を突いたあげく、沼にはまって死んでしまったため、村人たちは、おさきの霊を小祠に祀った」また「おさきという娘が、ある年日照りが続き百姓が嘆くのを見て、雨を願い自ら沼に身を投じたところ、にわかに雨が降り地を潤し百姓たちはおおいに助かり、石祠を立て霊を祀った」とある。このことから見て当初は霊力の強い神霊を祀ったものが時代が下がるに従いこの地が水田地帯であるところから農耕神としての稲荷信仰と神使のミサキ狐の信仰が習合し現在の祭神宇賀御魂神が祀られたと考えられる。

　　また一方ではこのような伝説も残っている。この付近に住む、おさきという娘が沼で遊んでいた時に、葦が目に刺さり、それが原因で片方の目が見えなくなってしまったそうだ。その後、沼には片目のドジョウが棲みつき、水辺には片葉の葦が茂るようになってしまったと言い伝えがある。小埼沼の西側には、片原（地元の人はカタラと呼んでいます）という地名があるが、それも片目の伝説と関係があるのだろうか。
　行田市には似たような伝承が他にもあり、例えば埼玉県伝説集成中には行田市谷郷の春日神社に関して、”春日様は幼少の時、芋の葉で目をつかれ片目を傷つけた。そのため谷郷の人の片目は細い”と記されている。

つまりこれらの伝承の真相は、古代ある時期において、鍛冶師、タタラ師などの古代鍛冶産鉄集団が移住して来たことを意味するのではないか。これらの集団は職業病として片目になることが多く、天目一箇神（天津麻羅）などの信仰があるという。
　古代鍛冶集団と片目伝説については別項を設けて改めて述べたいと思う。

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　林の中にある「武蔵小崎沼」石碑
　宝暦3年（1753年）忍城主阿部正允（まさちか）によって建てられた万葉歌碑であり、正面に「武蔵小埼沼」の文字、側面にこの碑を建てた目的をあらわした文章、裏面に小埼沼と埼玉の津の万葉歌2首が万葉がなで彫られている。碑文では武蔵小埼沼はここだと断定しており、そのことを後世に残すことが、この碑を建てた理由だったようだ。

「埼玉の津に居る船の風をいたみ綱は絶ゆとも言な絶えそね」（さきたまのつにおるふねのかぜをいたみつなはたゆともことなたえそね）
　歌の意味は、津は船着場・河岸のことであり、埼玉の津に帆を降ろしている船が、激しい風のために綱が切れても、大切なあの人からの便りが絶えないように、と考えられている。冷たい北よりの季節風にゆさぶられる船の風景と、男女のゆれ動く恋の感情とを重ね合わせて詠み込んだ歌で、東歌（あずまうた）の中の相聞歌（そうもんか）に分類されるもの。

　「埼玉の小埼の沼に鴨ぞ翼きる己が尾に零り置ける霜を掃ふとにあらし」（さきたまのおさきのぬまにかもぞはねきるおのがおにふりおけるしもをはらうとにあらし）
　この歌は、埼玉の小埼沼にいる鴨がはばたいて、自分の尾に降り積もった霜を掃っている寒い冬の早朝の風景を歌ったもので、この歌は、上の句が五・七・七、下の句も五・七・七の繰り返す形式で旋頭歌（せどうか）と呼ばれている。作者は、常陸国（ひたちのくに：今の茨城県）の下級役人であった高橋虫麻呂（むしまろ）と言われている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
小埼沼史跡保存碑　碑陰：大正14　和歌が３首（藤原定家、橘仲遠、よみ人しらず）　碑陰：子爵松平忠壽題　

小埼沼史蹟保存碑
　　埼玉県知事從四位勲三等齋藤守圀題
小埼沼は著名の古沼にして往昔水波渺茫舟船の輻輳せしこと古人の詠歌に依りて明なり爾後千有餘年の閒陵谷幾多の變遷あり寶暦三年秋忍城主阿部侯此名蹟の湮滅せんことを憂へ碑石を建てゝ其跡を傳ふ爾来茲に百七十餘年遺跡益荒廢せんとするに方り本縣之か保存の要を師事せられ郷人亦意を此に致し胥謀りて保存會を組織し柵を繞らし坳地を浚渫し樹木を植ゑて舊跡を昭にす縣村其資を補助し青年團員工を賛て工事成るに及び記念碑建設の企あり文を余に需む思ふに滄桑の變窮りなし史蹟保存の途は永久に之を繼承せさるへからず郷人此史跡を修理保存し永く懷古の資たらしむるもの實に愛郷の至情に廢せすんはあらす余大に此擧を美とし茲江來由を叙し古歌を録して以て後代に傳ふ
　　さし暮る洲崎に立たる埼玉之津に居る船も氷閉しつつ　　　　　　　　藤原定家
　　山鳥之小崎の池の秋の月さてや鏡をかけて澄むらん　　　　　　　　　橘　仲遠
　　埼玉之崎の池にさし暮る洲崎に咲く花はあやめにまさる杜若かな　　讀人不知
　皇紀二千五百八十五年大正十四歳七月
　　　　　　埼玉縣北埼玉郡長從七位黒澤秀雄撰并書
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　埼玉県行田市埼玉 3165
　　　　　　　　
　ところで万葉集に詠まれた小埼沼の候補地として、この行田市埼玉の場所のほかに、羽生市尾崎（利根川右岸）、岩槻市尾ヶ崎新田（綾瀬川左岸）が挙げられる。「オザキ」という何気ない地域名にも関わらず、調べてみると歴史的にもかなり奥深い何かが隠されているようにも感じる。
　
　また周囲には水神社（写真左側）や弁財天（同右側）などの石碑もあり、ここでも水、沼地に関係した神々が祀られている。伝説は抜きにしても確かに、小埼沼の周辺には神秘的な雰囲気が未だに残っている。

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